ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಹೇಗಿರಬೇಕು?

ನನಗೆ ಪತ್ರಿಕೋದ್ಯಮ ಮತ್ತು ಬರವಣಿಗೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಅನುಮಾನಗಳು ಮೂಡಿದಾಗ, ಸೂಕ್ತ ಸಲಹೆ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ನಾನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಪೈಕಿ ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಸಮೀಪದಲ್ಲೇ ಇರುವ ಗಣಪತಿ ಎಂ. ಎಂ. ಅವರೂ ಒಬ್ಬರು. ವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಮಾಜಿಕ ಕಾರ್ಯಕರ್ತರಾಗಿರುವ ಇವರು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ದೆಸೆಯಿಂದಲೂ ಪ್ರಗತಿಪರ ಚಳವಳಿಯೊಂದಿಗೆ ಬೆಳೆದುಬಂದವರು. ನಾನೊಬ್ಬ ಪ್ರಗತಿವಾದಿ ಅಂತ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುವವರು. ಜೊತೆಗೆ ಕನ್ನಡ ಭಾಷೆ, ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಭಿಮಾನ ಇರುವವರು.

ಒಮ್ಮೆ ಹೀಗೆ ಅವರ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಗ ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಮತ್ತು ಅವರ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಸಣ್ಣ ಮಾತುಕತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಪ್ರಸ್ತಾಪ ಮಾಡಬೇಕೆನಿಸುತ್ತಿದೆ.

ನಾನು ಗಣಪತಿಯವರ ಮನೆಗೆ ಹೋದಾಗ ಅವರು ಆಗತಾನೇ ಕೊಂಡುತಂದಿದ್ದ ಯಾವುದೋ ಪುಸ್ತಕದ ಪುಟಗಳನ್ನು ತಿರುವಿ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡೊಡನೆಯೇ ಒಮ್ಮೆ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಒಂದೆರಡು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಮುಂದಿಟ್ಟರು. ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕಂಡೊಡನೆಯೇ ನಾನು ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳ ಹಿಂದೆ ಕೊಂಡು ತಂದಿದ್ದ ಹೆಗ್ಗೋಡಿನ ಅಕ್ಷರ ಪ್ರಕಾಶನದ 'ಗೋಪಾಲಕೃಷ್ಣ ಅಡಿಗ ಅವರ ಆಯ್ದ ಕವಿತೆಗಳು' ಪುಸ್ತಕ ನೆನಪಿಗೆ ಬಂತು. ಈ ಪುಸ್ತಕದ ಮುದ್ರಣ, ಪುಟ ವಿನ್ಯಾಸ, ಕಾಗದದ ಗುಣಮಟ್ಟ ಇವೆಲ್ಲವೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ ದರ್ಜೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇವೆಯಾದರೂ ಪುಸ್ತಕದ ಬೆಲೆ ತುಸು ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು ಎಂಬ ಭಾವನೆ ನನ್ನಲ್ಲಿತ್ತು. ಇದೇ ವಿಚಾರವಾಗಿ ಗಣಪತಿಯವರಲ್ಲಿಯೂ ಕೇಳಿದೆ.

"ನಾನು ಮೊನ್ನೆಯಷ್ಟೆ ಅಕ್ಷರ ಪ್ರಕಾಶನದವರ ಗೋಪಾಲಕೃಷ್ಣ ಅಡಿಗ ಅವರ ಆಯ್ದ ಕವಿತೆಗಳು ಎಂಬ ಪುಸ್ತಕ ತಂದೆ. ಪುಸ್ತಕವೇನೋ ಬಹಳ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಅದರ ಬೆಲೆ ಮಾತ್ರ ತುಸು ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಈ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟೂ ೧೦೮ ಪುಟಗಳಿವೆ. ಇದಕ್ಕೆ ೭೫ ರೂಪಾಯಿ ಮುಖಬೆಲೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಅಂದರೆ ಪ್ರತಿ ಪುಟಕ್ಕೆ ಸುಮಾರು ೭೦ ಪೈಸೆಯಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ನಾವು ಕೊಟ್ಟಂತಾಯಿತು. ಒಂದು ಪುಟ ನೆರಳಚ್ಚು ಪ್ರತಿ ತೆಗೆಯಲು ಕೇವಲ ೫೦ ಪೈಸೆ ಖರ್ಚು ಬರುವ ಇಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲೂ ಇಷ್ಟೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತವನ್ನು ಈ ಪುಟ್ಟ ಪುಸ್ತಕಕ್ಕೆ ಇಟ್ಟಿರುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯರ ಜೇಬಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಭಾರವಾದಂತೆ" ಎಂದೆ.

ಗಣಪತಿಯವರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಾತಿಗೆ ಸಹಮತವಿದ್ದಂತೆ ಕಂಡುಬರಲಿಲ್ಲ. "ನೋಡು, ಪುಸ್ತಕ ಅಂದರೆ ಕೇವಲ ಪುಟಗಳನ್ನು ಮುದ್ರಿಸುವುದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ. ಅದರಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಕ್ಕೊಂದು ಆಕರ್ಷಕ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಹಾಕುವುದು, ಆಕರ್ಷಕ ಪುಟವಿನ್ಯಾಸ ಮಾಡುವುದೂ ಸೇರಿದೆ. ನೀನು ಹೇಳಿದ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ನಾನೂ ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಅದರ ಕಾಗದದ ಗುಣಮಟ್ಟ, ಮುದ್ರಣ, ಮುಖಪುಟ ವಿನ್ಯಾಸ ಇವೆಲ್ಲಾ ಬಹಳ ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದಲ್ಲಿವೆ. ಅಷ್ಟೊಂದು ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಪುಸ್ತಕ ಹೊರತರುವಾಗ ಖರ್ಚು ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ತಕರಾರು ಮಾಡಬಾರದು."

"ತೇಜಸ್ವಿಯವರು ಬದುಕಿದ್ದಾಗ ಇದೇ ತರಹದ ವಿಷಯ ಅವರ ಮುಂದೆಯೂ ಚರ್ಚೆಗೆ ಬಂದಿತ್ತು. ಅವರು ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಿಂದಲೂ ವಿಶ್ವದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುಸ್ತಕಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಇಳಿಯುವಂತಾಗಬೇಕು ಎನ್ನುವ ಜಾಯಮಾನದವರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ 'ಪುಸ್ತಕ ಪ್ರಕಾಶನ'ದ ಪ್ರಕಟಣೆಗಳು ವಸ್ತು ಮತ್ತು ವಿಷಯದ ವಿಚಾರ ಬಂದಾಗ ಜಗತ್ತಿನ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಕಾಶನ ಸಂಸ್ಥೆಯೊಂದಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧೆನಡೆಸಬಲ್ಲ ಗುಣಮಟ್ಟ ಹೊಂದಿವೆ. ಅವರ ಪ್ರಕಾಶನದ ಪುಸ್ತಕಗಳು ತುಸು ಹೆಚ್ಚು ಎನ್ನುವ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ ಜನ ಅವುಗಳನ್ನು ಮುಗಿಬಿದ್ದು ಖರೀದಿಸುತ್ತಾರೆ" ಎಂಬ ವಿವರಣೆ ನೀಡಿದರು.

ನಾನೂ ಕೂಡ ಪಟ್ಟು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. "ನೀವು ಹೇಳುತ್ತಿರುವುದು ಅರ್ಧ ಸತ್ಯ ಅಂತ ನನಗನಿಸುತ್ತದೆ. ಸ್ವಂತದ ದುಡಿಮೆಯಿರುವವರು ದುಡ್ಡು ಎಷ್ಟಾದರೂ ಚಿಂತೆಯಿಲ್ಲ ಎಂದು ದುಬಾರಿ ಬೆಲೆಯ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಖರೀದಿ ಮಾಡಬಹುದು. ಆದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸ್ವಂತದ ದುಡಿಮೆಯಿಲ್ಲದ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ವರ್ಗದವರಿಗೆ ಅದು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಕ್ಕಿಲ್ಲ. ಯುವಕರಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಕೊಂಡು ಓದುವ ಹವ್ಯಾಸ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿರಲು ಇದೂ ಒಂದು ಕಾರಣವಾಗಿರಬಹುದು."

"ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕ ಪ್ರಕಾಶನದವರು ಪುಸ್ತಕದ ವಿಷಯದ ವಿಚಾರದಲ್ಲಿ ರಾಜಿಮಾಡಿಕೊಳ್ಳದೆ, ವಸ್ತುವಿನ ವಿಚಾರದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಟ್ಟಿಗಿನ ರಾಜಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ತುಸು ಕಡಿಮೆ ಬೆಲೆಯ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದುಗರ ಕೈಗಿಡಬಹುದು ಅಂತ ನನಗನಿಸುತ್ತದೆ. ಪುಸ್ತಕಗಳ ಬೆಲೆ ಕಡಿಮೆಯಾದರೆ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ಸಮೂಹವೂ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕೊಂಡು ಓದುವ ಹವ್ಯಾಸವನ್ನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು" ಎಂದೆ.

ನನ್ನ ಮಾತು ಬಹುಷಃ ಅವರಿಗೂ ಹೌದೆನ್ನಿಸಿತೇನೊ. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಸುಮ್ಮನಿದ್ದು, "ಯಾರೇನೇ ಹೇಳಲಿ, ನಮ್ಮ ಜನ ಇತರೆ ಭೋಗದ ವಸ್ತುಗಳ ಬೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಏರಿಕೆಯಾದರೂ ಕೊಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಪುಸ್ತಕಗಳ ವಿಚಾರದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಯಾಕೋ ತೀವ್ರ ನಿರ್ಲಕ್ಷ ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಒಳ್ಳೆಯ ಪುಸ್ತಕ ಕೊಟ್ಟರೂ ದರ ಹೆಚ್ಚು ಎಂದು ವರಾತ ತೆಗೆಯುತ್ತಾರೆ. ಬೆಲೆಯನ್ನು ತುಸು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿದರೆ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕೊಂಡು ಓದುವ ಹವ್ಯಾಸ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚಾಗಬಹುದೇನೋ"ಎಂದು ಸುಮ್ಮನಾದರು.

ನನ್ನ ಮತ್ತು ಅವರ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಮಾತುಕತೆಗೆ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಪೂರ್ಣವಿರಾಮ ಹಾಕುತ್ತೇನೆ.

ನಿಜ, ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕೊಂಡು ಓದುವ ವಿಚಾರಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ ನಾವೇನು ಸುಭಗರೂ ಅಲ್ಲ, ಸಂಭಾವಿತರೂ ಅಲ್ಲ. ಬಿಗ್ ಬಜಾರ್, ಗರುಡ ಮಾಲ್‌ನಂತಹ ದೊಡ್ಡ ದೊಡ್ಡ ಅಂಗಡಿಗಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಅವರು ಹೇಳಿದಷ್ಟು ದುಡ್ಡು ಕೊಟ್ಟು ಭೋಗದ ಸಾಮಾನುಗಳನ್ನು ಕೊಂಡು ತರುವ ನಮ್ಮ ಜನ ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕೊಂಡು ಓದುವ ವಿಷಯ ಬಂದಾಗ ಜೇಬು ಮುಟ್ಟಿ ತಮ್ಮಲ್ಲಿ ಹಣ ಎಷ್ಟಿದೆ ಅಂತ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನೈಕಿ, ರಿಬೋಕ್ ನಂತಹ ಬ್ರಾಂಡಡ್ ಟೀ ಶರ್ಟ್‌ಗಳನ್ನು ಆರುನೂರು - ಏಳುನೂರು ರೂಪಾಯಿ ಕೊಟ್ಟು ಕೊಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ನಮ್ಮ ಯುವಕರು ೫೦ ರೂಪಾಯಿಯ ಪುಸ್ತಕದ ವಿಚಾರ ಬಂದಾಗ "ಸುಮ್ನೆ ದುಡ್ಡು ಯಾಕೆ ವೇಸ್ಟ್ ಮಾಡೋದು" ಅಂತ ಉಪದೇಶ ಕೊಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ವಿದೇಶಿ ಮದ್ಯ ಕುಡಿಯಲು ತಿಂಗಳಿಗೆ ೫೦೦ ರೂಪಾಯಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡುವ ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನೊಬ್ಬ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕೊಂಡು ಓದುವ ವಿಚಾರದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಹಣಕಾಸಿನ ಬಗ್ಗೆ ತೀವ್ರ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ! ಹಾಗಂತ ಗ್ರಂಥಾಲಯದಿಂದ ಕನ್ನಡದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಲೇಖಕರ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ತಂದು ಓದಲು ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ! ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕೊಂಡು ಓದಬೇಕು ಎಂಬ ಹಂಬಲವಿರುವ ಹಲವಾರು ಯುವ ಓದುಗರಿಗೆ ಅವರ ಆರ್ಥಿಕ ಅನಾನುಕೂಲತೆಯೇ ಪುಸ್ತಕ ಕೊಳ್ಳಲಾಗದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ಈಗ ನೀವೇ ಹೇಳಿ. ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಹೇಗಿರಬೇಕು? ವಿದೇಶಿ ಕಾಗದ, ದುಬಾರಿ ಮುದ್ರಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿಸಿಕೊಂಡು ದುಬಾರಿಯಾಗಬೇಕೋ ಅಥವಾ ಭಾರತದಲ್ಲೇ ಸಿಗುವ ತಕ್ಕ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಕಾಗದ, ಕೈಗೆಟಕುವ ಬೆಲೆಯ ಮುದ್ರಣವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಜನಸಾಮಾನ್ಯರ ಜೇಬಿಗೆ ಭಾರವಾಗದಂತೆ ಇರಬೇಕೋ? ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕೊಂಡು ಓದುವ ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಹೆಚ್ಚಾಗುವಂತೆ ಮಾಡುವುದು ಹೇಗೆ?

ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಬಂದ ಒಂದೆರಡು ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಬೆಲೆ ಹೆಚ್ಚೂ ಕಡಿಮೆ ಅವುಗಳ ಪುಟದಷ್ಟೇ ಇವೆ! ಅವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಇವನ್ನೆಲ್ಲ ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಹೇಳಬೇಕು, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು ಎನ್ನುವ ಆತುರವಾಯಿತು.

ಕನ್ನಡ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕೊಂಡು ಓದುವ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳ ನೀವು ಈ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗನಿಸಿದ್ದನ್ನು ದಯವಿಟ್ಟು ತಿಳಿಸಿ.

- ವಿಜಯ್ ಜೋಶಿ